Es gibt inzwischen circa 30 verschiedene Verfahren die sich alle als 3D-Druck oder additive Fertigung bezeichnen. Additive Fertigung deshalb weil man Material hinzufügt, im Gegensatz zur subtraktiven Fertigung, wo man Material weg nimmt. Die 3D-Drucker die wir im Workshop verwenden arbeiten nach dem FDM-Verfahren (Fused Deposition Modelling). Dieses wird auch als FFF (Fused Filament Fabrication) bezeichnet. Klingt alles viel komplizierter als es ist. Im Prinzip kann man sich das vorstellen wie eine Computergesteuerte Heißklebepistole nur mit einem viel, viel feineren Faden von ca. 0,5mm Durchmesser. Diese zeichnet auf die Druckplatte die Kontur, schraffiert diese aus und verfährt die Druckplatte um ca. 0,2mm nach unten. Dann zeichnet sie die zweite Schicht auf die Erste. Wieder zuerst die Kontur, dann die Füllung. So entsteht Schicht um Schicht das 3D-gedruckte Objekt.

Das Material bezeichnet man als Filament. Es ist ein 1,75mm starker Kunststoffaden der auf eine Spule gewickelt ist. Wir drucken fast ausschließlich mit PLA ( Polyactic acid) ein thermoplastischer Polyester. Dieses Material basiert nicht auf Erdöl, sondern auf Maisstärke und damit einem nachhaltigen Rohstoff. Hinzu kommt, dass sich PLA sehr gut recyceln lässt. Wir schicken unsere PLA Reste, Fehldrucke etc. zur Recyclingfabrik, einem Start-Up aus Braunschweig was daraus neue Filamente macht. Dadurch tun wir etwas Gutes für die Umwelt und unseren Geldbeutel, denn wir bekommen für das Einsenden der Reste einen kleinen Rabatt. Auch die leeren Spulen schicken wir ein. Diese werden wieder befüllt. So ist 3D-Druck eine nachhaltige Zukunftstechnologie.